ARCHITETTURA DEL PALAZZO DELLA PENA

Da cappella a palazzo da favola

Costruito inizialmente come monastero nel Medioevo, il Palazzo di Pena domina l'orizzonte da una collina rocciosa dei Monti di Sintra, affacciandosi sulla città di Sintra. Nacque come cappella dedicata a Nostra Signora di Pena e in seguito, durante il regno di Manuele I, fu ampliato fino a diventare un monastero in stile manuelino, che fonde influenze gotiche e marittime. Il chiostro presentava gallerie aperte attorno a un patio quadrato, con archi a tutto sesto al piano inferiore e archi leggermente curvi al piano superiore. Le pareti erano decorate con colorate piastrelle ispano-mudéjar realizzate con la tecnica della «cuerda seca», che separava i colori tramite scanalature per creare motivi geometrici.

Il monastero rimase in uso fino a quando il terremoto di Lisbona del 1755 lo ridusse in rovina. Nel 1838, il principe Ferdinando II acquistò il sito e, in collaborazione con l’architetto barone Wilhelm Ludwig von Eschwege e la regina Maria II, lo trasformò in un palazzo in stile romantico. Il progetto incorporava stili neogotico, neomanuelino, neo-islamico e neorinascimentale, influenzati dalla mitologia greca e da monumenti come la Torre di Belém. Molti elementi del convento geronimita originario, quali il chiostro, la sala da pranzo, la sacrestia e la cappella in stile manuelino-rinascimentale, furono accuratamente preservati e integrati nel nuovo progetto del palazzo. Nel 1843 furono aggiunti una spaziosa terrazza e una torre dell’orologio, mentre i lavori decorativi definitivi furono completati entro il 1847.

Una fusione di stili architettonici

Il progetto del Palazzo Pena fonde diversi stili architettonici, colori vivaci e decorazioni ricche di dettagli, riflettendo la creatività dell’epoca romantica. Alcune strutture architettoniche richiamano elementi medievali, quali i percorsi lungo i parapetti, le torri di avvistamento, un tunnel di accesso e un ponte levatoio. Il progetto del palazzo incorpora influenze manueline e moresche, con ogni elemento che contribuisce al suo aspetto unico, dall’imponente ingresso agli eleganti interni e alle terrazze panoramiche. Il palazzo è suddiviso in quattro sezioni principali: l’esterno, l’interno, i cortili e le terrazze e il parco circostante. Coniuga armoniosamente il suo esterno vivace con interni eleganti e offre una vista panoramica sulla regione di Sintra. È uno dei monumenti più iconici del Portogallo e uno dei migliori esempi del revivalismo romantico del XIX secolo in Portogallo.

La struttura unica del Palazzo Pena

Il progetto del Palazzo Pena comprende diversi elementi architettonici principali che ne definiscono il carattere distintivo. Il cancello d’ingresso, con i suoi archi a sesto acuto di ispirazione gotica, le intricate sculture in pietra e i dettagli in piastrelle, crea un ingresso maestoso che definisce lo stile del palazzo. Le mura esterne, le torrette e le torri circondano l’edificio. Le loro facciate dai colori vivaci, giallo e rosso, le mura merlate e le torri cilindriche ricordano le fortificazioni medievali e contribuiscono a conferire al palazzo l’aspetto di un castello da fiaba. Con la sua struttura quadrata, il quadrante dell’orologio ben visibile e i merli ornamentali, la torre dell’orologio è un simbolo visivo centrale di potere e tempo. I cortili, decorati con aree pavimentate, vivaci piastrelle e fontane, fungono da spazi di transizione, collegando gli interni con gli esterni. Insieme, questi elementi mettono in risalto il design fantasioso e armonioso del palazzo.

Cappella di Nostra Signora di Pena

Una delle attrazioni principali del palazzo è la cappella, progettata dall’architetto francese Nicolau Chanterene all’inizio del XVI secolo, che è rimasta pressoché intatta dopo il terremoto di Lisbona del XVIII secolo. Al suo interno spiccano una splendida pala d’altare in alabastro e altri elementi neogotici, vetrate colorate, rifiniture in legno ricche di dettagli e soffitti a volta.

Giardini e parchi

Il Parco della Pena è una vasta area boschiva che circonda il Palazzo della Pena, estendendosi su oltre 200 ettari di terreno accidentato. Progettato dal re Ferdinando II con l’aiuto del barone von Eschwege e del barone von Kessler, il parco rispecchia lo stile romantico del palazzo. Comprende una grande varietà di alberi esotici provenienti da tutto il mondo, come le sequoie nordamericane, i cipressi di Lawson, le magnolie, i ginkgo cinesi, le Cryptomeria giapponesi e le felci australiane. Molte di queste piante sono esposte in modo prominente nel Giardino delle Felci della Regina. Sentieri tortuosi e stradine strette collegano il palazzo alle varie attrazioni e ai due ingressi principali del parco, offrendo una vista mozzafiato sulle colline di Sintra.

Finestre e piastrelle

Le finestre del Palazzo di Pena sono caratterizzate da vari stili, tra cui il neomanuelino e il gotico, con dettagli moreschi decorati, forme a lancetta e vetrate colorate che illuminano gli interni. Le piastrelle, o azulejos, presentano motivi intricati e colori vivaci ispirati alle tradizioni portoghesi e moresche. Queste piastrelle decorative ricoprono le pareti e i cortili del palazzo, conferendogli bellezza e carattere storico.

Pareti, cortili e archi

Le pareti del Palazzo Pena sono dipinte con colori vivaci, come il giallo e il rosso, e presentano azulejos decorativi e pietre scolpite che riflettono influenze moresche e gotiche. I cortili, pavimentati in pietra e decorati con azulejos e fontane, offrono spazi tranquilli con viste mozzafiato. Gli archi, in stile gotico, moresco e rinascimentale, presentano intagli intricati e contribuiscono al fascino romantico del palazzo.