ARCHITECTURE DU PALAIS DE LA PENA

D’une chapelle à un palais de conte de fées

Construit à l’origine comme monastère au Moyen Âge, le palais de la Pena domine l’horizon depuis une colline rocheuse des montagnes de Sintra, surplombant la ville de Sintra. Il fut d’abord une chapelle dédiée à Notre-Dame de la Pena, puis fut agrandi pour devenir un monastère de style manuélin sous le règne du roi Manuel Ier, alliant des influences gothiques et maritimes. Le cloître comportait des galeries ouvertes autour d’un patio carré, avec des arcs en plein cintre au rez-de-chaussée et des arcs légèrement courbés aux étages supérieurs. Les murs étaient ornés de carreaux hispano-mudéjars colorés, réalisés selon la technique de la « cuerda seca », qui consistait à séparer les couleurs à l’aide de rainures afin de créer des motifs géométriques.

Le monastère resta en activité jusqu’à ce que le tremblement de terre de Lisbonne de 1755 le réduise en ruines. En 1838, le prince Ferdinand II acquit le site et, en collaboration avec l’architecte le baron Wilhelm Ludwig von Eschwege et la reine Marie II, le transforma en un palais de style romantique. La conception intégrait des styles néo-gothique, néo-manuelin, néo-islamique et néo-Renaissance, influencés par la mythologie grecque et des monuments emblématiques tels que la tour de Belém. De nombreux éléments du couvent hiéronymite d’origine, tels que le cloître, la salle à manger, la sacristie et la chapelle de style manuélin-Renaissance, ont été soigneusement préservés et intégrés au nouveau projet du palais. Une terrasse spacieuse et une tour horloge ont été ajoutées en 1843, et les derniers travaux de décoration ont été achevés en 1847.

Un mélange de styles architecturaux

La conception du palais de Pena mêle différents styles architecturaux, des couleurs vives et des décorations minutieuses, reflétant ainsi la créativité de l’époque romantique. Certaines structures architecturales rappellent des éléments médiévaux, tels que des chemins de parapet, des tours de guet, un tunnel d’accès et un pont-levis. La conception du palais intègre des influences manuélines et mauresques, chaque élément contribuant à son aspect unique, de son impressionnante entrée à ses intérieurs élégants et ses terrasses panoramiques. Le palais est divisé en quatre parties principales : l’extérieur, l’intérieur, les cours et terrasses, ainsi que le parc environnant. Il allie harmonieusement son extérieur haut en couleur à des intérieurs élégants et offre une vue panoramique sur la région de Sintra. C’est l’un des monuments les plus emblématiques du Portugal et l’un des meilleurs exemples du renouveau romantique du XIXe siècle au Portugal.

La structure unique du palais de Pena

La conception du palais de Pena comprend plusieurs éléments architecturaux majeurs qui définissent son caractère distinctif. La porte d’entrée, avec ses arcs en ogive d’inspiration gothique, ses sculptures sur pierre complexes et ses détails en faïence, crée une entrée grandiose qui donne le ton au palais. Les murs d’enceinte, les tourelles et les tours entourent l’édifice. Leurs façades d’un jaune et d’un rouge vifs, leurs murs crénelés et leurs tours cylindriques rappellent les fortifications médiévales et renforcent l’aspect de château de conte de fées du palais. Avec sa structure carrée, son cadran proéminent et ses créneaux ornementaux, la tour de l’horloge est un symbole visuel central du pouvoir et du temps. Les cours, agrémentées d’espaces ouverts pavés, de carrelages aux couleurs vives et de fontaines, font office d’espaces de transition, reliant les intérieurs aux extérieurs. Ensemble, ces éléments mettent en valeur la conception imaginative et harmonieuse du palais.

Chapelle Notre-Dame de la Pena

L'un des principaux atouts du palais est sa chapelle, conçue par l'architecte français Nicolau Chanterene au début du XVIe siècle, qui a survécu pratiquement intacte au tremblement de terre de Lisbonne du XVIIIe siècle. Elle se distingue par un magnifique retable en albâtre et d'autres éléments néo-gothiques, des vitraux, des boiseries finement sculptées et des plafonds voûtés.

Jardins et parcs

Le parc de la Pena est un vaste espace boisé entourant le palais de la Pena, s’étendant sur plus de 200 hectares de terrain accidenté. Conçu par le roi Ferdinand II avec l’aide du baron von Eschwege et du baron von Kessler, le parc reflète le style romantique du palais. On y trouve une grande variété d’arbres exotiques provenant du monde entier, tels que des séquoias d’Amérique du Nord, des cyprès de Lawson, des magnolias, des ginkgos de Chine, des cryptomères du Japon et des fougères d’Australie. Bon nombre de ces plantes sont mises en valeur dans le Jardin des fougères de la reine. Des sentiers sinueux et des chemins étroits relient le palais aux différentes attractions et aux deux entrées principales du parc, offrant une vue imprenable sur les collines de Sintra.

Fenêtres et carreaux

Les fenêtres du palais de Pena présentent divers styles, notamment néo-manuélin et gothique, avec des détails mauresques ouvragés, des formes en ogive et des vitraux colorés qui illuminent les intérieurs. Les carreaux, ou azulejos, présentent des motifs complexes et des couleurs vives inspirés des traditions portugaises et mauresques. Ces carreaux décoratifs recouvrent les murs et les cours du palais, leur conférant beauté et caractère historique.

Murs, cours et arcades

Les murs du palais de Pena arborent des couleurs vives, notamment du jaune et du rouge, et sont ornés de carreaux décoratifs et de pierres sculptées reflétant les influences mauresques et gothiques. Les cours, pavées de pierre et agrémentées de carreaux et de fontaines, offrent des espaces paisibles avec des vues imprenables. Les arcades, de styles gothique, mauresque et Renaissance, présentent des sculptures complexes et contribuent au charme romantique du palais.